「ボイジャー１号、太陽圏離れ未到の星間空間に」

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「ボイジャー１号、太陽圏離れ未到の星間空間に」
http://www.yomiuri.co.jp/science/news/20130913-OYT1T00388.htm

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【ケンブリッジ（米マサチューセッツ州）＝中島達雄】米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）は１２日、１９７７年９月に打ち上げた無人探査機ボイジャー１号が昨年８月２５日ごろ、人工物として初めて太陽圏を離れて、「星間空間」と呼ばれる未到の領域に入ったとみられると発表した。

　星間空間は恒星と恒星の間の宇宙空間で、水素などのガスやわずかな微粒子が存在するとされている。ボイジャー１号は動力なしで飛んでいるが、そのコンピューターや通信機能には搭載された原子力電池から電力が供給されている。その電池の寿命が尽きる２０２０年ごろまでは、星間空間がどんな状態なのかを観測してデータを地球に送信できると期待されている。

　惑星探査が目的のボイジャー１号は現在、時速約６万キロ・メートルで太陽から約１９０億キロ・メートル離れた場所を飛んでいる。太陽圏から離れると、周辺の電子の密度が上昇することがわかっている。米アイオワ大とＮＡＳＡが昨年１０〜１１月と今年４〜５月のボイジャー１号周辺の電子密度を解析したところ、両期間とも既に星間空間で予測される電子密度（０・０５〜０・２２個）に達していた。

　こうしたデータをもとに、太陽圏を離れたのは昨年８月２５日ごろと推測できた。この日付は、ボイジャー１号が浴びている宇宙線の量が急上昇した時期とも一致する。研究成果は１２日付の米科学誌「サイエンス」に発表された。

（2013年9月13日12時48分 読売新聞）

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2013年06月29日
「ボイジャー１号、数か月後にも太陽圏を脱出」
http://knoike.seesaa.net/article/367869737.html

2012年06月17日
「もうすぐ太陽圏脱出？　ボイジャーの周りで宇宙線が急増」
http://knoike.seesaa.net/article/275644329.html

2010年12月14日
「ボイジャー１号、３３年かけ太陽系の果てへ」
http://knoike.seesaa.net/article/173343659.html