とりコー

アメリカのベンチャー企業、スペースＸ社が打ち上げた無人宇宙船「ドラゴン」が、民間の宇宙船としては初めて、国際宇宙ステーションにドッキングしました。

　２２日に打ち上げられた無人宇宙船「ドラゴン」は、姿勢や高度を変えながら、日本時間の２５日夜、国際宇宙ステーションのすぐそばにまで接近しました。そして、日本時間の午後１１時前、宇宙ステーションのロボットアームが、「ドラゴン」を捕獲しました。

　「捕獲を確認しました。民間で初めて国際宇宙ステーションと、つながりました」（米ヒューストンの管制センター）

　その後、ドラゴンは、ゆっくりと宇宙ステーションに引き寄せられ、日本時間の午前１時前、ドッキングに成功しました。民間の宇宙船が国際宇宙ステーションにドッキングしたのは初めてです。（26日02:09）

【ジョンソン宇宙センター（米テキサス州）＝山田哲朗】米新興宇宙企業スペースＸの宇宙船「ドラゴン」は２５日午前１１時２分（日本時間２６日午前１時２分）、国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）とドッキングした。

　秒速約８キロの高速で移動するＩＳＳに宇宙船をドッキングさせるには高度な技術が必要で、過去には日米欧露の政府機関の宇宙船しか成功していない。今回は初めての挑戦で、食料など５２０キロ・グラムを積んでいるだけだが、将来は人員の輸送も予定している。今回のドッキング成功は、民間による有人宇宙開発時代の幕開けとなる偉業だ。米オバマ政権は、昨年夏のスペースシャトルの退役後、ＩＳＳへの輸送を米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）から民間に移管する方針を打ち出したが、その実現に大きく近づいた。

（2012年5月26日01時14分 読売新聞）